(Frankfurter Allgemeine) Promettono muscoli, libido e longevità, e si comprano online con pochi clic. Ma molti peptidi di moda tra biohacker e influencer non sono mai stati sperimentati sull’uomo. Nei laboratori doganali si analizzano fiale senza etichetta spedite da mezzo mondo. I medici avvertono: tra contaminazioni e dati assenti, chi si inietta queste sostanze procede alla cieca.
Il taglierino scorre sul pacco, arrivato per corriere espresso dagli Stati Uniti e indirizzato a una donna. Dentro ci sono nove contenitori gialli con piccole fiale di vetro, quasi tutte senza etichetta. È il nuovo volto del biohacking. I peptidi, brevi catene di amminoacidi, promettono recupero più rapido, libido accresciuta ed effetti anti-età. Popolari da decenni tra i culturisti, oggi li promuovono podcaster e influencer e li usano gli adepti della longevità; a San Francisco si organizzano persino «peptide rave».
Molti peptidi sono prodotti dall’organismo, come l’insulina, usata contro il diabete da un secolo. Quelli celebrati sui social, però, sono per lo più non autorizzati.
Un elenco ricalca le tendenze online: BPC-157 per la guarigione, TB-500 per i muscoli, il «peptide Barbie» Melanotan II. Cresce il retatrutide, possibile erede delle iniezioni dimagranti, ancora in sperimentazione clinica eppure venduto in rete.
Le dimensioni del mercato sono ignote
Secondo il “New York Times”, nel 2025 le importazioni statunitensi di peptidi dalla Cina sono quasi raddoppiate, arrivando a circa 328 milioni di dollari. A preoccupare i medici è l’assenza di prove sull’uomo. Le conoscenze sul BPC-157 provengono quasi tutte da un laboratorio croato e da esperimenti sui roditori, mentre uno studio del 2015 sulla sicurezza non è mai stato pubblicato. Ciò che stimola la crescita cellulare potrebbe favorire anche i tumori.
Troppi rischi
Al rischio della molecola si somma quello del prodotto, perché dosaggio e purezza restano incogniti. Alcuni test commissionati dagli utenti hanno rilevato piombo ed endotossine. In Australia, nel 2026, diverse persone hanno riportato danni epatici acuti dopo essersi iniettate un presunto retatrutide.
Pesa anche il clima politico. Nel 2023 la FDA aveva vietato alle farmacie di preparare una dozzina di peptidi. Poi il ministro della Salute Robert F. Kennedy Jr. ha promesso di porre fine alla «guerra ai peptidi», e a luglio un comitato dell’agenzia ha raccomandato di revocare il divieto, senza dati nuovi. Nuovi studi clinici sono improbabili, perché all’industria mancano gli incentivi.