(Wall Street Journal) Hilo, Whoop, Oura, Google e Apple offrono ora stime sull’andamento della pressione arteriosa senza il classico manicotto. I dispositivi colgono bene le tendenze, ma non sostituiscono ancora la misurazione tradizionale. I cardiologi riconoscono il potenziale dei dispositivi indossabili. Temono però che un mancato allarme possa dare agli ipertesi una falsa sensazione di sicurezza.
Basta il gonfiarsi del bracciale attorno al braccio per far salire la tensione. Il fenomeno è così diffuso da avere un nome, “sindrome da camice bianco”: dal medico i valori risultano spesso più alti, e anche a casa il manicotto può generare un’ansia che altera la misurazione. l cardiologi lo riassumono così: la pressione è una grandezza capricciosa.
Il tema riguarda milioni di persone. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, quasi metà degli adulti statunitensi, oltre 119 milioni, soffre di pressione alta. Per questo diversi produttori di dispositivi indossabili hanno lanciato funzioni che stimano l’andamento della pressione senza alcuna compressione del braccio.
Questi strumenti non forniscono misurazioni su richiesta. Offrono indicazioni orarie, giornaliere o mensili, e le aziende li presentano come prodotti per il benessere, non come apparecchi medici per diagnosticare l’ipertensione. Il braccialetto Hilo Core, tarato con un manicotto incluso, invia poi da otto a dieci rilevazioni al giorno, solo a riposo. Costa 90 dollari, più un abbonamento annuale di 150 dollari, senza il quale la fascia smette di funzionare.
Abbonamenti cari
Whoop riserva la funzione al piano più caro, da 359 dollari l’anno. Dopo tre rilevazioni di riferimento con il manicotto, elabora i dati notturni per stimare la pressione a riposo, con risultati vicini a quelli misurati al risveglio. L’anello Oura non mostra numeri ma segnala il calo notturno della pressione, che nella maggior parte delle persone si colloca tra il 10 e il 20%. Avvisa inoltre in caso di variazioni significative su trenta giorni. Google, dal Pixel Watch 3 in poi, propone una valutazione mensile e invita a verificare con un manicotto se la tendenza risulta alta.
Apple Watch, dalla Series 9 in avanti, ha ottenuto il via libera della FDA per segnalare una possibile ipertensione. La funzione richiede almeno 22 anni di età, l’assenza di gravidanza e di diagnosi precedenti. In caso di allerta, l’app suggerisce una settimana di misurazioni tradizionali e un colloquio con il medico, avvertendo però che non tutti i casi vengono individuati.
Il nodo resta l’accuratezza
Nel 2025 l’American Heart Association ha riconosciuto il potenziale di questi dispositivi, segnalando però interrogativi ancora aperti. I sensori ottici rilevano il flusso sanguigno e algoritmi di apprendimento automatico ne ricavano una stima: si tratta di un’inferenza, non di una misurazione diretta. Per i manicotti esiste uno standard di verifica rigoroso, mentre per i dispositivi indossabili manca. Possono favorire stili di vita più sani, ammette, ma un mancato allarme rischia di rassicurare chi invece andrebbe curato.