By Paolo Bonanni
(New York Times) Christopher Nolan firma un’opera che non può che essere epica: quasi tre ore di durata, riprese con mastodontiche cineprese Imax e un cast di star. Una rilettura del poema omerico che… non tutti ricordano.
Il film non offre alcun prologo stile “Star Wars”: lo spettatore viene catapultato direttamente nelle ultime settimane del viaggio dell’eroe. E se molte parti della storia – il cavallo di Troia, gli interventi divini, gli elementi magici – appartengono alla sfera del mito, gli storici concordano sul fatto che un conflitto tra Greci e popolazioni dell’Anatolia, sede dell’antica Troia, sia realmente avvenuto. Il poema, probabilmente, fonde insieme più scontri, razzie e rivalità commerciali in un’unica leggendaria guerra decennale.
Quando si svolge l’Odissea
Siamo intorno al 1200 a.C.. La guerra di Troia è appena terminata dopo dieci anni di assedio. Gli eventi del poema coprono il decennio successivo: quando Odisseo (per tutti Ulisse) rientrerà a Itaca, saranno passati vent’anni dalla sua partenza.
Perché scoppiò la guerra di Troia?
Tutto comincia con una donna: Elena. Da un lato la città di Troia, dall’altro una coalizione di regni greci. Elena (Lupita Nyong’o), “il volto che lanciò mille navi”, era sposata con Menelao (Jon Bernthal), re di Sparta. Durante l’assenza del marito, il principe troiano Paride la raggiunse e la convinse – o la costrinse, secondo alcune versioni – a seguirlo a Troia. Omero sembra preferire l’ipotesi della seduzione.
Menelao, furioso, convinse il fratello Agamennone (Benny Safdie), re di Micene, a guidare un esercito per saccheggiare la città e riportare Elena a casa. La campagna durò dieci anni e fu sanguinosa, ma i Greci vinsero grazie all’astuzia di Odisseo e al suo celebre stratagemma.
Che cos’era il cavallo di Troia?
Il termine è entrato nel linguaggio comune come metafora di un inganno mascherato da dono. Nel mito, invece, è letterale: un enorme cavallo di legno, cavo, dentro cui si nascosero Odisseo e alcuni guerrieri. Dopo una giornata di battaglia, i Greci finsero di ritirarsi, lasciando sul campo solo il soldato Sinone (Elliot Page) e il cavallo.
Sinone raccontò ai Troiani che si trattava di un’offerta di pace alla dea Atena. I Troiani abboccarono, trascinarono il cavallo dentro le mura e festeggiarono la fine della guerra. Di notte, Odisseo e i suoi uomini uscirono dal nascondiglio e aprirono le porte all’esercito greco, che colse la città di sorpresa.
Cosa accade dopo la guerra?
Per Odisseo è finalmente il momento di tornare a Itaca, dove Penelope e Telemaco – ormai adolescente – lo attendono da dieci anni. Qui si apre l’Odisssea, che segue il suo viaggio tormentato: mostri marini, un Ciclope, il canto delle Sirene, la maga Circe (Samantha Morton) che trasforma gli uomini in porci. Per fortuna, la dea Atena veglia su di lui.
Che succede a Itaca?
Penelope, partita come adolescente, è ora una donna sulla trentina. Nolan la fa interpretare da Hathaway, 43 anni, mentre Damon (55) è più vicino all’età di Odisseo al termine del viaggio.
La regina è assediata da decine di pretendenti, giovani e ricchi, convinti che Odisseo sia morto. Sono pronti a uccidere Telemaco e a prendere il trono. Penelope escogita ogni trucco possibile per tenere a bada Antinoo e gli altri.
Che cos’è la Legge di Zeus?
È un patto implicito tra ospiti e viaggiatori, garantito da Zeus, protettore degli stranieri. I padroni di casa devono offrire cibo e riparo; gli ospiti devono essere rispettosi e non abusare dell’ospitalità. Infrangerla era considerato rischiosissimo: il viandante alla porta poteva essere un dio sotto mentite spoglie.
Chi sono gli altri protagonisti?
Nyong’o interpreta sia Elena sia sua sorella Clitennestra, moglie di Agamennone. Charlize Theron è Calipso, la ninfa che trattiene Odisseo per sette anni sperando di farne il suo sposo immortale. Tra gli altri John Leguizamo è Eumeo, il porcaro cieco e amico d’infanzia di Odisseo, Mia Goth è Melanto, serva di Penelope, Himesh Patel è Euriloco, il secondo in comando, Bill Irwin è Polifemo, il Ciclope accecato da Odisseo e il rapper Travis Scott interpreta un aedo, un omaggio alla tradizione orale del poema, parallelo alla cultura hip-hop contemporanea.
Che rapporto c’è tra l’Odissea e l’Iliade
Entrambi i poemi sono attribuiti a Omero e condividono vari personaggi, tra cui Odisseo. L’Iliade è il prequel: racconta le ultime settimane della guerra di Troia, con Achille protagonista e Odisseo in ruolo secondario. L’Odissea riprende dieci anni dopo.