By Paolo Bonanni
(El Pais) Il crescente arrivo a Mosca di gioielli, automobili e orologi di fascia alta elude le sanzioni occidentali. Cresce anche l’importazione parallela di telefoni cellulari e abbigliamento.
Non si tratta solo di petrolio, aerei o prodotti a duplice uso (civili e militari). I successivi pacchetti di sanzioni contro la Russia approvati dall’Unione europea, dagli Stati Uniti e dal Regno Unito contenevano anche — e contengono — importanti restrizioni alla vendita di prodotti occidentali di lusso, molto interessante per il gusto delle classi superiori russe: auto e orologi di fascia alta e gioielli. Prodotti che, in teoria, non dovrebbero entrare nel gigante eurasiatico dall’inizio dell’invasione dell’Ucraina. La realtà, invece, si muove in altre direzioni: quasi tre anni dopo, ai più ricchi ancora non manca nulla. I negozi Hermès e LVMH di Mosca sono stati tra i primi a chiudere i battenti, dopo l’inizio della guerra e in vista dei consumi di massa. Poco dopo, i concessionari Maybach o Rolls-Royce hanno fatto lo stesso, lasciando una minoranza (il 55% dei lavoratori russi non raggiunge i 550 euro al mese di stipendio e 9 su 10 non arrivano nemmeno a 1.000 euro) senza modo di accedere ai loro capricci.
Ma il flusso di prodotti di fascia alta dai Paesi vicini è stato una costante. Gli ultimi dati doganali internazionali puntano in questa direzione, dove c’è una forte crescita delle importazioni dai paesi vicini come la Georgia o il Kazakistan. Aumenti che le dinamiche di consumo di questi Paesi non possono spiegare. E un’indicazione importante del suo ruolo in una triangolazione che sta rendendo possibile l’arrivo di questi prodotti selezionati in Russia. L’UE ha vietato l’esportazione di gioielli e automobili per un valore di oltre 50.000 euro in Russia per quasi due anni. Tuttavia, le alternative per portarli a destinazione sono emerse quasi immediatamente. La prima è stata la Turchia, anche come zona di transito. Un percorso che presto ha lasciato il posto alla Bielorussia. Oggi, tuttavia, il buco più grande è a sud: Georgia, Azerbaigian e Kazakistan. Una recente indagine giornalistica non ha esitato a descrivere il confine della Georgia con la Russia come un “paradiso per il traffico automobilistico”, con Porsche e Lamborghini che proliferano nelle imponenti montagne del Caucaso, confine naturale tra i due Paesi.
È una macchina ben oliata. L’acquirente russo ripone la sua fiducia in un trasportatore, un pezzo chiave nel processo e che registra il veicolo a suo nome al di fuori della Georgia e stipula un’assicurazione. Una volta attraversato il passo Lars — l’unico possibile dalla Georgia — lo consegna alla sua controparte russa. Torna in Georgia e ricomincia da capo. Quell’auto dovrà fare altri 1.800 chilometri per arrivare a Mosca o 2.500 a San Pietroburgo, le città in cui vivono quasi tutti i ricchi della Russia. Lungo la strada, un flusso di rubli, laris (la valuta ufficiale in Georgia), euro e dollari per intermediari, vettori e altri attori coinvolti in un trasferimento più redditizio. Un mercato grigio, insomma, con molti vincitori e un chiaro perdente: l’Ucraina.
Questo commercio, quindi, non è registrato nelle statistiche ufficiali. Ma i dati dell’Ufficio nazionale di statistica mostrano un notevole aumento delle esportazioni di veicoli dalla Georgia, un Paese che non produce automobili. Se tra il 2012 e il 2021, il paese caucasico aveva una media di 50.000 auto all’anno, nel 2022 ha esportato quasi 80.000 e l’anno scorso 108.000. I profitti sono saliti alle stelle: se questa riesportazione significava circa 400 milioni di euro all’anno per la Georgia, ora supera i 2 miliardi, il che indica che anche il prezzo per unità di veicolo è salito alle stelle. L’importazione parallela è salita alle stelle negli ultimi tempi. E fa sì, per esempio, che i telefoni cellulari costano molto di più che nel resto del mondo. Su Gum, Samsung vende il Galaxy Z da 256 giga per 189.990 rubli, circa 1.800 euro. 700 euro in più rispetto al prezzo dei Paesi occidentali. Anche i prodotti di marchi che hanno completamente abbandonato la Russia sono ancora presenti. Il nuovo Apple iPhone 16 è andato in vendita in Russia nei giorni prima della sua anteprima ufficiale, nonostante il fatto che il gigante tecnologico abbia chiuso la sua attività nel Paese.