Giro nel mondo dei caffè storici

(Le Devoir) I luoghi di ritrovo degli amanti del caffè sono attraenti per la loro atmosfera, la storia, la specificità locale e, ovviamente, per quanto offrono nella tazzina.

Se il caffè è arrivato in Europa grazie ai turchi nel XVI secolo, il locale in cui viene servito vedrà la luce solo 100 anni dopo, in Italia. A seguire nell’Europa centrale, nelle capitali dell’Impero austro-ungarico che sono Praga, Budapest e Vienna, vengono eretti eleganti caffè, che riflettono gli stili architettonici dell’epoca: neo — Rinascimento, Jugendstil (o Art Nouveau), Belle Époque. Altri, meno chic, come scrittori, artisti, intellettuali-una clientela considerata sospetta durante l’ascesa del comunismo. Una volta caduta la” cortina di ferro”, i “compagni” si occuperanno della loro chiusura o demolizione.

I caffè dell’ex Cortina di ferro

A Praga, uno dei sopravvissuti, il Kavárna Obecní dum, sembra grande con i suoi ricchi pannelli in legno e lampadari monumentali. Inoltre, sarebbe sufficiente che il pianista iniziasse “Lili Marlene” per rimandare la clientela direttamente al periodo tra le due guerre. Si trova vicino a Piazza Venceslao, al Teatro della Rivoluzione di Velluto, all’ex Grand Hotel Evropa e all’attuale W Prague, recentemente restaurato. I curiosi possono di nuovo ingoiare turek, il caffè turco à la Czech, nel sublime café dove un certo Franz Kafka ha già letto i suoi testi.

In Ungheria, Budapest è una mecca della pasticceria-eredità dell’imperatrice Sissi la golosa, tanto che la decorazione dei caffè evoca spesso quella dei dolci serviti lì. È il caso del grandioso New York, grondante di marmi e dorature, e ospitato nell’ex sede di una compagnia di assicurazioni, oggi l’Anantara New York Palace Budapest hotel. Cosa beviamo al “caffè più bello del mondo”? Un cappuccino arricchito con trucioli d’oro 24 carati, niente di meno. Il Gerbeaud e il Centrál sono un altro venerabile periodo condensato, degno di una sosta.

Per quanto riguarda il Jégbüfé, un residuo del “comunismo del goulash”, fa assaggiare un caffè normale e un servizio da abbinare, ma i suoi pogácsa (mini-pane) con formaggio sono deliziosi.

Ma a Vienna, Roma e Lisbona…

A Vienna, dove la cultura del caffè è tale che l’Unesco l’ha iscritta nel suo inventario del Patrimonio culturale immateriale dell’umanità, sorseggiamo la sua miscela (metà caffè, metà latte e schiuma), il suo kapuziner (l’antenato austriaco del cappuccino) o un brauner (con una nuvola di latte) in molti caffè di alto stile, come Sperl o Frauenhuber. Il primo è apprezzato per il suo interno borghese ben conservato e il secondo, perché Mozart vi suonava il pianoforte.

Nel centro di Roma, Sant’Eustachio è un vero e proprio luogo di” pellegrinaggio ” per gli amanti del caffè, che apprezzano che i chicchi di caffè vengono ancora tostati sul posto sopra un fuoco di legna. L’espresso è quindi particolarmente profumato, e la sua crema è untuosa come dovrebbe essere.

Dato che il Portogallo è vicino, a Lisbona, spostiamoci a Brasileira. Questa superba istituzione del 1920, che aveva lo scrittore Fernando Pessoa come un regolare, ha reso popolare il bica, l’equivalente del caffè lungo. A Porto, si va al Guarany: risale agli anni ’30 e la sua decorazione rende omaggio ai guarani del Brasile, un Paese che ha poi fornito al Portogallo l’arabica. Per quanto riguarda il Maestoso giustamente chiamato, è il caffè locale beau monde.

Nel frattempo, in Asia

Su scala globale, il Vietnam è al secondo posto, dietro al Brasile, nella lista dei Paesi produttori di caffè. La Robusta viene coltivata lì, tra le altre cose, sulle alture di Da Lat, nel centro del Paese, dove i francesi andavano a rinfrescarsi quando l’afa rendeva le città insopportabili, in estate.

Più amara dell’arabica, la Robusta è dolcificata con latte condensato: è la ca phe sua (o ca phe sua da nella versione ghiacciata), ed è la specialità nazionale, che può essere gustata ovunque, soprattutto negli stabilimenti della catena Katinat. Per la cronaca, questo caffè è nato in Catinat Street, a Saigon, dove i G. I. Joe’s, i corrispondenti esteri, Graham Greene e André Malraux convergevano durante la guerra americana. Ribattezzata Dong Khoi, è oggi una delle arterie più belle di Ho Chi Minh City. A due passi, su Nguyen Hue Street, si trova il Cafe Apartment, un edificio di nove piani che riunisce un allegro miscuglio di negozi, bar e, come suggerisce il nome, caffè. Infine, in una vecchia raffineria di oppio, Hoa Tuc, si può gustare ca phe muoi, che evoca i sapori del caramello salato. Ad Hanoi, si consiglia di scoprirlo al Dinh Café.