By Paolo Bonanni
(El Pais) La rivista ha cambiato le regole: spogliava gli uomini nudi per il divertimento delle donne. Ma ora soffre per l’ascesa di internet e dei social network.
Il primo numero andò a ruba
La prima rivista che spogliava gli uomini nudi è nata nel giugno 1973: non c’era un singolo nudo frontale maschile, non un singolo pene. Il suo fondatore, Douglas Lambert, un uomo d’affari di Los Angeles che sognava un Playboy femminile e femminista per le donne “indipendenti, sicure di sé, sensuali, informate, coinvolte, ambiziose, sensibili, affettuose, generose, vive, liberate e libere”, considerava che i lettori non volevano vedere tutto o sentire tutto. Il primo numero è andato esaurito. Più di 600.000 copie vendute in quattro giorni.
Ai lettori piaceva vedere un modello, Eldon, in posa con le gambe incrociate e il “pacco” nascosto nelle ombre. Ma volevano di più e alzarono la voce nelle lettere. “Abbiamo acquistato con entusiasmo il primo numero della nostra rivista. Molti degli articoli sono interessanti e alcuni sono molto divertenti. Ma vogliamo dare voce alla nostra unanime lamentela: vogliamo vedere tutto sulle pagine centrali e nelle altre immagini. Speriamo che questo errore verrà corretto”..
Nel secondo numero la copertina mostrava l’attore George Maharis, protagonista della serie televisiva “Route 66”, in tutto il suo splendore. Improvvisamente, “Playgirl” ha cambiato le regole del gioco aprendo una finestra sull’appropriazione femminile dello sguardo maschile, sulle fantasie eteronormative delle donne, sull’empowerment sessuale femminile e, perché no, sull’oggettivazione del corpo maschile: “un correttivo femminista” ai macho come “Playboy”, “Penthouse” e “Hustler”.
Soft porno
Nel 1974, Playgirl vendeva già più di 1,7 milioni di copie al mese negli Stati Uniti, in Canada e in Europa. Sotto lo slogan “Intrattenimento per le donne”, è diventata un’icona della liberazione delle donne, ma anche della lotta del collettivo gay. L’anno del suo lancio, il 1973, fu lo stesso in cui la Corte Suprema degli Stati Uniti legalizzò l’aborto e l’American Psychiatric Association concluse che l’omosessualità non era una malattia mentale. Il periodico rappresentava un luogo sicuro per questi due gruppi, storicamente discriminati e maltrattati da uomini eterosessuali.
Ora, “Playgirl” celebra 50 anni di vita tra l’avanzata del trumpismo e il ritiro dei diritti delle donne e del collettivo LGBTQ+. Ora esce un libro “Playgirl: La storia ufficiale di una rivista di culto” (Abrams Books), che copre il 50° anniversario della pubblicazione. “Playgirl” ha guadagnato un posto nella cultura popolare perché è stato molto più del porno soft. Le pagine del libro includono foto favolose, ma anche articoli audaci di riferimenti femministi come Anaïs Nin e Maya Angelou.
Quanti outing…
Le interviste con le icone femministe e gay sono sempre state un altro punto forte. Nel 1985, Grace Jones annunciò su Playgirl la fine dei ruoli sessuali. “Ti senti un uomo e una donna?”, le chiesero. “No, non è una sensazione. E’ un dato di fatto”” lei rispose bruscamente, mentre, nel 1988, Cher già ammetteva la sua debolezza per gli uomini più giovani. “Mi piace suonare, andare a ballare e andare a concerti rock. E la maggior parte degli uomini più anziani sono noiosi vecchi”. Negli anni Novanta, durante il boom della serie “Sex and the City”, il sesso di Playgirl divenne più esplicito… e più gay.
Negli anni 2000, a causa dell’ascesa di Internet e dei social network, le vendite e la pubblicità della rivista sono crollate. “Playgirl” ha cambiato proprietario più volte. Nel 2015 ha chiuso e nel 2020 è stato rilanciato da Jack Lindley Kuhns, un membro della famiglia Meyer, che possedeva il “Washington Post” fino alla sua vendita a Jeff Bezos nel 2013.